起源與演進

玻璃這種日常常生活中常見的透明且堅硬的材料，到底是在何處由何人所製造出來的呢？至今尚未有明確的答案，不過可以肯定的事實是至少經由傳說中得知是人類偶然發現矽砂與蘇打塊、木灰等，遇熱熔融後自然產生的，而後來再刻意地以同樣的配料以及熱熔的方式製造出人類最初的人工玻璃。以下先就玻璃的起源加以敘述，以便對這種特殊材料的產生有所瞭解。

關於玻璃的歷史演進，若以地域及技法特色觀之，可將西洋玻璃與東洋（以中國為代表）玻璃分開敘述如下：

1. 西洋玻璃

西元前3500年起源於敘利亞→西元前1500年至西元前一年美索布達米亞與埃及的坯心（核心）玻璃→1～5世紀羅馬帝國的吹製玻璃與鑄造玻璃→7～9世紀回教（伊斯蘭）的磨刻與彩繪→13～15世紀歐洲威尼斯慕拉諾的水晶玻璃→17世紀北歐英國、德國、捷克等的切割與磨刻玻璃→18～19世紀美國的機械壓模→19世紀末歐洲的藝術玻璃→1962年興起的美國工作室玻璃。

2. 東洋玻璃（以中國為代表）

西元前403～221年戰國時代的蜻蜓珠（戰國珠/蜻蜓眼）→西元前2世紀西漢的鉛鋇玻璃鑄造→5世紀南北朝的吹製玻璃（鈉玻璃）→5～9世紀隋的吹製玻璃實用器物→6～9世紀唐的佛教器物→9～12世紀宋的仿瓷高鉛玻璃→13～16世紀明的仿玉玻璃→16～19世紀清的套色、雕刻玻璃→20世紀民國的生活玻璃（吹製、熱塑、拉絲）→現代工作室玻璃（玻璃與複合媒材的自由創作）。